Les grands noms de la peinture tunisienne

La Tunisie, comme beaucoup de régions d’Afrique du Nord, a longtemps attiré des peintres venus d’ailleurs.

Au XIXe et au début du XXe siècle, des artistes européens parcourent Tunis, Sidi Bou Saïd, les médinas, les paysages du littoral et de l’intérieur. Ils sont fascinés par la lumière, les contrastes, les architectures blanches, les scènes de marché, les silhouettes, les couleurs.

Ils peignent la Tunisie à travers différents courants : orientalisme, académisme, puis influences impressionnistes et modernes.

On connaît ces images.
On les retrouve dans les musées.
Elles ont largement contribué à façonner notre imaginaire visuel.

Mais qu’en est-il des peintres tunisiens ?

Au XXe siècle, une génération d’artistes commence à peindre son propre monde. À observer, à traduire, à composer autrement. À faire émerger un regard intérieur.

Avec des figures comme Yahia Turki, souvent considéré comme l’un des pionniers de la peinture tunisienne moderne, ou encore Ammar Farhat, qui ancre son travail dans la vie rurale, une voie s’ouvre.

Peu à peu, cette peinture se diversifie.
Scènes du quotidien, recherches décoratives, abstraction, travail autour du signe et de la matière.

Dans les années 1940–1950, un moment clé se dessine avec l’École de Tunis. Des artistes comme Abdelaziz Gorgi ou Safia Farhat cherchent à construire une esthétique ancrée dans leur environnement : motifs, couleurs, artisanat, culture visuelle locale.

Une peinture qui ne renie pas les influences, mais qui les transforme.
Qui ne copie pas, mais qui compose.

Aujourd’hui, j’ai envie de vous présenter huit peintres tunisiens qui ont marqué cette histoire.

#1 Ammar Farhat (1911-1987)

Ammar Farhat est un peintre autodidacte, souvent associé à la représentation du monde rural tunisien.

Ses tableaux montrent des scènes de village, des travaux agricoles, des intérieurs modestes. Les personnages sont souvent statiques, les compositions simples, avec peu d’éléments.

Son travail s’inscrit dans une démarche de représentation directe du quotidien, sans mise en scène élaborée. Il constitue aujourd’hui un témoignage visuel important sur les milieux populaires tunisiens du XXe siècle.

#2 Yahia Turki (1902-1969)

Yahia Turki est généralement considéré comme l’un des pionniers de la peinture tunisienne moderne.

Il peint principalement des scènes urbaines : rues, marchés, cafés, activités quotidiennes à Tunis. Ses compositions sont structurées, souvent animées par de nombreux personnages.

Son travail marque une étape importante : le passage d’une représentation de la Tunisie vue de l’extérieur à une peinture produite par des artistes tunisiens eux-mêmes.

#3 Jellal Ben Abdallah (1921–2017)

Jellal Ben Abdallah est connu pour ses représentations de figures féminines tunisiennes.

Ses tableaux mettent en scène des femmes en costume traditionnel, souvent dans des intérieurs ou des décors soigneusement composés. L’attention est portée sur les vêtements, les bijoux, les postures.

Son travail s’inscrit dans une esthétique figurative, avec une forte dimension décorative et un intérêt pour les éléments du patrimoine vestimentaire.

#4 Abdelaziz Gorgi (1928–2008)

Abdelaziz Gorgi est une figure importante de l’École de Tunis.

Son travail se caractérise par des compositions stylisées, des couleurs vives et une simplification des formes. Il intègre dans ses œuvres des motifs inspirés de l’artisanat tunisien (textiles, objets, décors).

Il participe à la recherche d’un langage plastique qui s’appuie sur des éléments visuels locaux tout en s’inscrivant dans une peinture moderne.

#5 Hedi Turki (1922-2019)

Hedi Turki était un peintre tunisien majeur, pionnier de l’abstraction dans le monde arabe. Figure fondatrice de l’École de Tunis, il a introduit l’expressionnisme abstrait américain en Tunisie, marquant durablement l’art moderne du Maghreb.

Ses œuvres reposent sur des compositions de formes et de couleurs, sans représentation directe de sujets reconnaissables. Il travaille notamment la matière picturale et les variations chromatiques.

Son parcours témoigne de l’ouverture de la scène artistique tunisienne aux courants internationaux de l’abstraction.

#6 Safia Ferhat (1924-2004)

Safia Farhat est une artiste qui a travaillé à la fois en peinture, en textile et dans les arts décoratifs.

Elle s’intéresse aux techniques artisanales, notamment la tapisserie, qu’elle intègre dans une démarche artistique contemporaine. Son travail met en relation création artistique et savoir-faire traditionnels.

Elle a également joué un rôle important dans le développement des arts en Tunisie, notamment à travers ses activités pédagogiques.

#7 Nja Mahdaoui (né en 1937)

Nja Mahdaoui développe un travail autour de la calligraphie.

Ses compositions reprennent les formes de l’écriture arabe, mais sans produire de texte lisible. Les lettres deviennent des éléments graphiques, organisés en rythmes et en structures.

Son travail se situe à la croisée de la tradition calligraphique et de l’abstraction contemporaine.

#8 Ali Bellagha (1924-2006)

Ali Bellagha est également associé à l’École de Tunis.

Il peint des scènes de la vie quotidienne, notamment en milieu urbain. Ses compositions sont souvent structurées autour de groupes de personnages et d’éléments architecturaux.

Son travail accorde une place importante à la couleur et à la construction de l’espace pictural.

 

On espère que cette sélection de peintres vous a plu ! Dites-nous en commentaire lequel vous préférez et si vous en connaissez d'autres !

À très vite,

Rym & Camille