Connaissez-vous ces poteries amazighes ?
Elles ne sont pas troujours signées, et pourtant, elles traversent les siècles. Présentes dans les cuisines, les maisons et sur les marchés, les poteries amazighes, souvent anonymes, font partie des objets les plus emblématiques de la culture amazighe. Et depuis bien longtemps, elles accompagnent les gestes du quotidien.
D’une région à l’autre, elles changent de formes, de couleurs et de décors. Mais toutes ont en commun une même origine : la terre, travaillée à la main, selon des savoir-faire transmis de génération en génération, souvent de femmes en femmes. Dans cet article, on vous emmène à la découverte de la poterie amazighe, région par région.
Comment sont fabriquées les poteries amazighes ?
La poterie amazighe est façonnée sans tour, selon une technique de modelage à la main. La terre argileuse, extraite localement, est d’abord préparée : broyée, tamisée, puis mélangée à du sable ou à d’autres éléments afin de lui donner la bonne consistance. Une fois pétrie, la pâte repose avant d’être travaillée.
La potière commence par former une base plate, puis construit progressivement les parois à l’aide de colombins superposés. Chaque boudin de terre est ajouté, pincé, lissé et intégré à la structure. Une main soutient la pièce de l’intérieur pendant que l’autre façonne l’extérieur, parfois à l’aide d’un outil en bois.
Une fois la forme obtenue, la surface est lissée, parfois polie avec un galet, puis décorée de motifs géométriques appliqués à l’aide de pigments naturels comme l’ocre rouge ou le noir de manganèse.
Après un temps de séchage, la poterie est cuite à l’air libre ou dans des dispositifs simples, directement au contact du feu.
Sources inconnues (Pinterest)
À quoi servaient ces poteries ?
Les poteries amazighes ne se limitent pas à leur dimension esthétique. Elles accompagnent avant tout les gestes essentiels de la vie quotidienne. Elles servent à conserver l’eau, à stocker les céréales et les graines, à préserver l’huile d’olive ou les dattes, et à protéger les aliments des variations de température.
Dans de nombreux foyers, elles occupaient une place centrale dans l’organisation de la maison et des ressources. Certaines pièces étaient utilisées chaque jour, d’autres conservées plus longtemps, parfois transmises ou réutilisées.
Avec le temps, certaines poteries ont commencé à devenir uniquement décoratives, objets offerts, ou gardés chez soi pour leur beauté. Entre usage et transmission, la poterie amazighe est à la fois un objet utile, et un élément essentiel du patrimoine artisanal amazigh.
Les poteries du Rif
Un des styles les plus reconnaissables des poteries du Rif repose sur des fonds écrus, sur lesquels se détachent des dessins de triangles noirs et rouges, parfois légèrement irréguliers. Mais ce n'est pas le seul style de la région, bien sûr : on peut aussi croiser des motifs presque floraux (évoquant des épis de blé) ou encore des aplats de noir.
Sources inconnues (Pinterest)
Les poteries de Kabylie
En Kabylie, la poterie se distingue par un décor géométrique très structuré, organisé en bandes, triangles et losanges. Les surfaces sont souvent recouvertes de motifs peints en rouge et noir. On retrouve souvent des fonds aux tons chauds. Certaines traditions potières, notamment dans la région des Maatkas, illustrent particulièrement ce langage décoratif. Mais on rencontre aussi des formes plus travaillées, avec des anses multiples ou des volumes plus complexes, selon les usages et les variantes locales.
Sources inconnues (Pinterest)
Les poteries de l'Aurès
Selon certains historiens, les poteries de l'Aurès seraient celles qui s'approchent le plus des premières poteries préhistoriques. Certaines pièces présentent des mamelons, des bourrelets ou des bosses en relief. Les poteries sont souvent recouvertes, après cuisson, d’un enduit rouge sombre ou brun appelé localement un “louq”, appliqué à chaud. Cette matière, à base de résines, joue à la fois un rôle décoratif et imperméabilisant. Certaines formes sont particulièrement caractéristiques, comme des plats ou des tasses aux profils légèrement anguleux, parfois ponctués d’encoches régulières. D’autres objets, comme les plats à cuire, peuvent être ornés de motifs en relief et de points rouges.
Source : Wikipedia
Les poteries de Sejnane
Dans le nord-ouest de la Tunisie, on retrouve aussi des poteries amazighes aux décors géométriques. Ce savoir-faire, encore pratiqué aujourd’hui par des artisanes de la région, est inscrit depuis 2018 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Source photo : article "La beauté des poteries de Sejnane résumée en 10 photos époustouflantes".
Les poteries de Djerba
À Djerba, la poterie s’inscrit dans une tradition artisanale encore présente aujourd’hui, liée à la vie quotidienne et aux échanges de l’île. Les pièces sont généralement sobres, aux formes simples et fonctionnelles, pensées pour les usages domestiques. Contrairement à d’autres régions où les décors sont très codifiés, la poterie de Djerba se distingue par une plus grande diversité de formes et une certaine discrétion ornementale. La tradition potière de l'île est principalement associée au village de Guellala.
Les poteries de Tamegroute
Dans le sud du Maroc, le village de Tamegroute est lui aussi connu pour sa tradition potière ancienne. Ici, les pièces se distinguent immédiatement par leur célèbre émail vert profond, devenu emblématique de la région. Cette couleur, jamais tout à fait identique d’une cuisson à l’autre, varie parfois vers l’ocre, le brun ou le vert olive.
La poterie de Tamegroute est traditionnellement fabriquée à partir d’argile locale, puis cuite dans de grands fours en terre encore utilisés aujourd’hui. Les formes sont souvent simples et robustes : plats, jarres, vases, tajines ou grandes amphores destinées au stockage.
Contrairement aux poteries géométriques peintes que l’on retrouve dans certaines régions amazighes du nord de l’Afrique, les poteries de Tamegroute misent davantage sur la matière, les textures et les nuances de l’émail. Leur aspect parfois irrégulier, marqué par les coulures, les traces du feu ou les différences de cuisson, fait aussi partie de leur identité artisanale.
La poterie est très ancienne dans le Sahara et en Afrique du Nord, avec des traces remontant au Néolithique et, plusieurs millénaires plus tard, ce savoir-faire est encore un élément essentiel de l'artisanat amazigh.
La poterie est au cœur d'un des numéros de notre magazine pour enfants de 3 à 7 ans des P'tits Mazouz, disponible ici. Pour apprendre aux enfants ce savoir-faire ancestral, ainsi que les symboles qui décorent les poteries et leur signification.
À bientôt pour de nouveaux articles,
Rym et Camille
